Edmonton – 26. Juni 2023 / IRW-Press / – Benchmark Metals Inc. („Benchmark“ oder das „Unternehmen“) (TSX-V: BNCH) (OTCQX: BNCHF) (WKN: A2JM2X) freut sich bekannt zu geben, dass Arbeitskräfte entsendet werden, um die zielgerichteten Bohrungen über 20.000 Meter aufzunehmen, die der Abgrenzung der hochgradigen Gold- und Silberzonen „Cliff Creek“ und „Duke‘s Ridge Deep“ dienen sollen. Das Bohrprogramm wird das Potenzial dieser Zonen für einen Untertagebau weiter evaluieren und steigern. Das Vorzeigeprojekt von Benchmark, das Gold-Silber-Projekt Lawyers (das „Projekt“), befindet sich in einer über den Straßenweg zugänglichen Region des ertragreichen Gebiets Golden Horseshoe im zentralen Norden der kanadischen Provinz British Columbia.
John Williamson, CEO und Director, sagt dazu: „Benchmark wird in diesem Jahr drei Bohrgeräte auf dem Projekt Lawyers einsetzen und erwartet den Eingang der Ergebnisse im Zeitraum Ende Juli bis Dezember. Das offensive Bohrprogramm 2023 wird sich auf die hochgradige Gold- und Silbermineralisierung konzentrieren, die sich unterhalb der aktuellen Grubenmodelle aus der PEA befinden. Die Ausgleichsstudien haben ein beträchtliches Potenzial dafür aufgezeigt, dass ein Untertagebau in Verbindung mit dem Tagebaubetrieb die Gesamtwirtschaftlichkeit verbessert, die Gesamtzahl der Unzen erhöht und das Produktionsprofil fördert, insbesondere in den ersten Jahren des Betriebs. Die neugewonnenen Daten werden eine aktualisierte Mineralressourcenschätzung und Wirtschaftsstudie für das Projekt Anfang 2024 ermöglichen. Das Unternehmen bemüht sich nach wie vor um eine Fusion mit Thesis Gold Inc., die das Potenzial hat, einen neuen Edelmetallbezirk von Weltklasse zu schaffen.“
Höhepunkte des Programms 2023
- Bohrungen über bis zu 20.000 Meter mit Schwerpunkt auf Unzen unterhalb der derzeit modellierten Gruben;
- Magnetische Boden- und VLF-Messungen;
- Anschließende Gesteinsprobenahmen und geologische Kartierungen in Gebieten von Interesse;
- Weiterentwicklung von tertiären Zielen für neues Entdeckungspotenzial und;
- Erfassung ökologischer Basisdaten.
Die bisherigen Bohrungen von Benchmark konzentrierten sich hauptsächlich auf die Abgrenzung von drei auf Tagebaugruben beschränkte Lagerstätten, die eine Mineralressourcenschätzung (MRE) im Gesamtumfang von 3,14 Millionen Unzen mit 1,45 Gramm Goldäquivalent pro Tonne (g/t AuÄq)* (1,16 g/t Au und 22,9 g/t Ag) in der Kategorie „angedeutet“ und 0,415 Millionen Unzen mit 2,63 g/t AuÄq (2,2 g/t Au und 36,1 g/t Ag) in der Kategorie „vermutet“ beherbergen (11. Juni 2022). Benchmark plant nun zusätzliche Bohrungen, um die Mineralisierung weiter in die Tiefe auszudehnen. Bei der Lagerstätte Cliff Creek wurden in begrenztem Maße Bohrungen außerhalb und unterhalb der Grubenmäntel niedergebracht, die bereits zu einer MRE von 141.000 Unzen mit 3,80 g/t AuÄq (3,49 g/t Au und 55,55 g/t Ag) in der Kategorie „nachgewiesen und angedeutet“ bzw. 315.000 Unzen mit 4,26 g/t AuÄq (3,88 g/t Au und 65,46 g/t Ag) in der Kategorie „vermutet“ geführt haben.
Die Bohrungen im Jahr 2023 werden eine Kombination aus Infill- und Step-Down-Bohrungen zur Erweiterung der Ressourcen umfassen. Darüber hinaus hat ein maschinelles Lernmodell auf Basis künstlicher Intelligenz (KI) eine Prognose der Gehalte geliefert und eine weitere Charakterisierung der Ressource in der Tiefe ermöglicht. Die hochgradig mineralisierten Zonen werden von großen Strukturen kontrolliert, die im Rahmen der Bohrungen in der Tiefe und entlang des Streichens weiter erkundet werden sollen. Die von Benchmark entwickelten Strukturmodelle haben eine gute Übereinstimmung mit den KI- und Geochemiemodellen ergeben und zeigen das Potenzial für eine Erweiterung der hochgradig mineralisierten Zonen sowohl in der Tiefe als auch entlang des Streichens.
Die Lagerstätte Cliff Creek erstreckt sich über eine Streichlänge von 1,6 Kilometern. Die Mineralisierung fällt in die Tiefe ab, wobei die hochgradigen Zonen bei Cliff Creek North in einer vertikalen Tiefe von mehr als 550 Metern und bei Cliff Creek South in einer vertikalen Tiefe von mehr als 450 Metern weiterhin offen sind, was das Potenzial für Untertageabbauszenarien unterstreicht. Es sind Bohrungen geplant, um die Ausmaße dieser hochgradig mineralisierten Zonen entlang des Streichens und in der Tiefe zu definieren, die derzeit in mehreren Richtungen nicht eingeschränkt sind. Mehrere geplante 700-Meter-Bohrlöcher haben das Potenzial, die Mineralisierung in der Tiefe oder in Streichrichtung erheblich zu erweitern.
Die tiefsten Bohrlöcher, die bisher bei Dukes Ridge niedergebracht wurden, haben die Mineralisierung erweitert, welche in einer vertikalen Tiefe von fast 300 Metern nach wie vor offen ist. Tiefere Bohrungen bei Dukes Ridge könnten die Mineralisierung möglicherweise auf eine vertikale Tiefe von fast 500 Metern erweitern.
Abbildung 1. Plan für die Ressourcenerweiterungsbohrungen 2023
* Bei der Berechnung der Goldäquivalente (AuÄq) wurde für das Verhältnis von Silber zu Gold ein Wert von 80:1 herangezogen. Bei den angegebenen Abschnitten handelt es sich um Kernlängen. Die wahre Mächtigkeit wird auf 75 bis 95 % der Kernlänge geschätzt.
Fusion von Benchmark und Thesis
Der Zusammenschluss von Benchmark und Thesis (5. Juni 2023) wird ein Erschließungs- und Explorationsprojekt auf regionaler Ebene mit erheblichem Wachstumspotenzial schaffen. Es wurden neue Meilensteine und Zeitpläne entwickelt, um einen beträchtlichen Wert zu erschließen und das Potenzial dieser beiden Projekte zu einem Projekt von Weltklasse zu verfestigen. Das fusionierte Unternehmen wird gut kapitalisiert sein, um in den kommenden zwölf bis 15 Monaten ein katalysatorreiches Explorations- und Erschließungsprogramm durchzuführen. Die Arbeitspläne sehen über 50.000 m an Bohrungen bei beiden Projekten vor, wobei der Schwerpunkt auf Ressourcenwachstum, Exploration und Entdeckung liegt. Im Jahr 2024 werden für die beiden Projekte folgende Meilensteine erwartet:
- Aktualisierte Mineralressourcenschätzung (MRE) für das Projekt Lawyers;
- Erste MRE für das Projekt Ranch, die sich wahrscheinlich auf die zuvor ermittelte hochgradige oberflächennahe Mineralisierung konzentrieren wird;
- Aktualisierte wirtschaftliche Erstbewertung (Preliminary Economic Assessment/PEA), die voraussichtlich eine Evaluierung des Untertageabbaupotenzials der hochgradigen tiefen Zone Cliff Creek bei Lawyers sowie eine erste MRE für das Projekt Ranch beinhalten wird, die voraussichtlich Folgendes ergeben wird: